Історія свята почалося 22 січня 1918 року, коли Центральною Радою було прийнято IV універсал. У ньому йшлося, що Українська Народна Республіка є “самостійною, ні від кого незалежною, вільною, суверенною державою українського народу”. Та був у цій вікопомній події один прикрий нюанс: проголошена того дня незалежна держава територіально охоплювала лише землі Центральної і Східної України, які до лютого 1917 року входили до імперії Романових. Старовинні міста Західної України залишилися поза межами новонародженої країни.
Після Лютневої революції в Росії в Києві постала Українська Центральна Рада, яка залучила до свого складу головні українські політичні сили й профспілки. Протягом того ж року новопосталий представницький орган проголосив три універсали, які відображали погляди тодішніх українських політсил на формування державності. Але на рішучий крок - проголошення повної державної незалежності України - УЦР спромоглася лише в умовах війни, коли війська російських більшовиків щосили рвалися до Києва.
А що ж відбувалося в той час на заході України? До жовтня 1918 р. Галичина, Буковина й Закарпаття входили до складу Австро-Угорської імперії, але дні існування цієї центральноєвропейській монархії були вже полічені. 18 жовтня 1918 р. у Львові постала Українська Національна Рада на чолі з доктором права Євгеном Петрушевичем. До Ради увійшли українські парламентарі різних рівнів: обох палат парламенту Австрії - палати послів і палати панів, крайових сеймів Галичини й Буковини, представники політичних партій та духовенства. Наступного дня Рада оголосила про утворення української держави на українських землях, що до цього часу перебували в складі Австро-Угорщини. За три тижні затвердили й назву держави - Західноукраїнська Народна Республіка, ЗУНР. Вона одразу вступила в конфлікт з іншою новопосталою по розпаді двох імперій країною - Польщею, яка бачила майбутнє західноукраїнських земель лише в своєму складі. Наступним логічним кроком було об’єднання двох українських держав. І цей крок не забарився.
1 грудня 1918 р. у Фастові на Київщині було укладено “Передвступний договір” між урядами УНР і ЗУНР про об’єднання двох держав у одну соборну Україну.
Для проголошення соборності був обраний символічний день - річницю незалежності УНР. 22 січня 2019 р. на Софійській площі в Києві відбулися урочистості, присвячені об'єднанню республік-сестер. Відтоді ЗУНР стала називатися ЗОУНР - Західна область УНР.
В ту далеку епоху ані Українська Народна Республіка, ані її західна область не змогли зберегти свою свободу, але символізм цієї дати патріоти України не забували. В 1999 р. президент Леонід Кучма підписав про відзначення Дня Соборності на державному рівні.
